به قاره‌ای که پیرامون قطب جنوب زمین را در بر گرفته قاره جنوبگان می‌گویند. این قاره سردترین نقطه کره زمین است و کمابیش همه رویه آن با یخ پوشیده شده است. همچنین بلندترین میانگین ارتفاع، کمترین میانگین رطوبت و پایین‌ترین میانگین دما در میان همه قاره‌های جهان به این قاره تعلق دارد و علیرغم سرمای فوق العاده، اقیانوسی که قطب جنوب را احاطه کرده غنی ترین ناحیه جهان از نظر حیات است. قطب جنوب قاره ای است که کاملاَ توسط دریا احاطه شده و مساحتی بالغ بر ۱۳ میلیون کیلومتر مربع (۵ میلیون مایل مربع) را در بردارد و ۴۰۰۰ متر (۱۳۰۰۰ پا) عمق را دارا می باشد.